Oberhausen, Essen, Münster, Ahlen und sogar verschiedene Stadien im Sauerland waren als Austragungsort im Gespräch, doch warum in die Ferne schweifen, wenn das Gute doch so nahe liegt. Die U 19 des FC Schalke 04 bestreitet das Rückspiel um die Deutsche-A-Junioren-Meisterschaft in der Veltins-Arena. Angestoßen wird am Dienstag, 18. Juni, um 20.15 Uhr, Sport 1 wird live übertragen. Der Gegner der Königsblauen ist der Nord-Ost-Meister VfL Wolfsburg. Das Hinspiel steigt am Donnerstag, 13. Juni (ebenfalls 20.15 Uhr), in der Autostadt.
Drei Wochen ist es bereits her, seit Schalke nach einem 1.0-Sieg über Borussia Dortmund als Westdeutscher Meister fest stand und auf der Suche nach einer geeigneten Spielstätte fürs Halbfinal-Heimspiel um die "Deutsche" war. Weil sich der TV-Sender Sport 1 die Liveübertragungsrechte für ein Abendspiel um 20.15 Uhr gesichert hatte, musste ein Stadion mit einer Flutlichtanlage, die mit mindestens 400 Lux leuchtet, her.
Das Stimberg-Stadion in Erkenschwick, in dem die Königsblauen vor einem Jahr mit einem 2:1-Sieg über Bayern München den Gewinn der Deutschen Meisterschaft feierten, schied somit ebenso aus wie zum Beispiel das Lohrheide-Stadion in Wattenscheid.
Die Bedingungen erfüllen im Ruhrgebiet neben dem Stadion Niederrhein in Oberhausen lediglich das neue Stadion in Essen sowie das Stadion Rote Erde in Dortmund – beides No-Go-Orte für ein Schalker Heimspiel.
Die heimische Arena schien bisher ausgeschlossen, da die Multifunktionshalle auf dem S04-Vereinsgelände an beiden Wochenenden vor und nach dem Spiel der U 19 gegen Wolfsburg durch Veranstaltungen (Helene Fischer bzw. Staffellauf) belegt ist.
Nun wird der Bühnenabbau nach dem Konzert der Schlagersängerin Fischer schneller durchgezogen, womit der Weg für den großen Auftritt für die Jungs von Trainer Norbert Elgert frei ist. „Es ist uns ein Anliegen, dass die A-Junioren ihr Halbfinale in der Arena austragen. Die Jungs sind nur ein Jahr nach dem Titelgewinn erneut in die Endrunde eingezogen und haben es sich verdient, vor solch einer tollen Kulisse zu spielen“, betont Schalkes Manager Horst Heldt auf schalke04.de. „Natürlich hoffen wir gerade in der spielfreien Zeit auf eine große Zuschauerresonanz.“
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